이명박 대통령은 29일 “4대강 살리기는 투입되는 예산의 몇십배 이상 가치를 얻을 수 있다”면서 “청계천때 반대하던 사람들도 모두 즐기고 있지 않냐”고 밝혔다.
 
이 대통령은 이날 TBS, 유튜브 등을 통해 전국에 방영된 18차 정례 라디오․인터넷 연설에서 4대강 살리기 사업에 대해 “물도 풍부하게 확보하고 수질도 개선하면서 생태환경과 문화도 살리면서 국토의 젖줄인 강의 부가가치를 높이면 투입되는 예산의 몇십배 이상 가치를 얻을 수 있다”고 말했다.
 
또한 “이문제에 대해서는 더 이상 오해가 없었으면 좋겠다. 청계천도 그런 마음을 가지고 복원했다”면서 “사업초기 그렇게 청계천을 반대했던 분들까지 모두 행복하게 즐기고 있지 않냐”고 덧붙였다.
 
또한 이 대통령은 이날 한반도 대운하를 임기내 추진하지 않겠다고 밝혔다.
 
이 대통령은 “대한민국의 미래를 위해 대운하가 필요하다는 제 믿음에는 지금도 변화가 없다”면서 “그럼에도 불구하고 이 문제가 정치적 쟁점이 되어 국론을 분열시킬 위험이 있었다”면서 이 같이 밝혔다.
 
지난해 6월 쇠고기 파문 당시 특별 기자회견을 통해 이 대통령은 대운하와 관련 “국민이 반대한다면 추진하지 않겠다”고 했으나 이번에는 “임기 내 추진하지 않겠다”고 확실히 못을 박은 것이다.
 
이 대통령은 “건설사들 배만 불리는 것이 아니냐는 글을 보면 가슴이 아프다”면서 “민간 기업에 있을때부터 생각해왔던 것이며 1996년 15대 국회때 당시 정부에 운하는 꼭 해야할 사업이라고 제안한 바 있다”고 설명했다.
 
이 대통령은 “대운하의 핵심은 한강과 낙동강을 연결하는 것인데, 정부는 그런 계획을 갖고 있지 않다”면서 “임기내에 추진하지 않을 것”이라고 못을 박은 것이다.




이명박 대통령이 29일 발표한 정례연설, 이 대통령은 이날 한반도 대운하를 추진하지 않겠다고 밝혔다. 
 
<유병철 기자>